Last weekend, under perfect blue skies, an intergenerational crew of riders took to the streets for Bicis del Pueblo’s Watershed Ride. This powerful collaboration with PODER’s ‘Jóvenes PODER-osos’ Youth Program, Hummingbird Farm, the San Francisco Municipal Transportation Agency (SFMTA), and the San Francisco Public Utilities Commission (SFPUC) connected the dots between transit justice, clean water access, green infrastructure, and climate resilience in the Excelsior.
We rolled out from the Balboa Bike Shop to Hummingbird Farm, where the Jóvenes PODER-osos stepped into their roles as educators and leaders. They showed us how soil filtration systems work, shared the importance of native plants like our beautiful willow. We also learned how the chinampa (traditional Mesoamerican agricultural system) we steward at the farm helps manage water flow during heavy rains, reducing flooding risks onto Geneva Avenue, a major thru-way in our community. Their knowledge and enthusiasm reminded us that solutions to the climate crisis are rooted in ancestral wisdom and grassroots creativity.
From there, we walked down to Geneva Avenue, where the SFPUC highlighted their rain garden project—a shining example of green infrastructure designed to capture stormwater, reduce runoff, and beautify public spaces while supporting biodiversity. It was inspiring to see how these projects not only address environmental challenges but also uplift neighborhood well-being.
Our next stop brought us face-to-face with a pressing issue affecting our schools: access to clean drinking water. At Balboa High School, a Joven PODER-oso boldly spoke about the state of water quality at their school and the urgent need to advocate for safe, clean drinking water in educational spaces. This moment underscored the role young people play in holding institutions accountable and demanding access to resources for our communities.
Throughout the ride, SFMTA representatives joined us to share updates on active transportation infrastructure in the works—projects aimed at making biking and walking safer and more accessible across San Francisco. These efforts align with PODER’s vision of environmentally just, people-centered mobility that prioritizes health and safety.
Of course, none of this would have been possible without the hard work of the Bicis Action Team, who kept everyone safe by marshalling the ride and ensuring smooth movement through the streets. Their role in creating a joyful, inclusive space for riders of all ages and abilities is a confirmation of the value of their leadership and collective power.
Youth Leadership at the Heart of Climate Resilience
Our young, ‘Jóvenes PODER-osos’, facilitators connected the dots between green infrastructure, climate resilience, and the needs of our community. They demonstrated how youth voices are essential in shaping policies and practices that impact our daily lives.
This ride reinforced what we’ve always known at PODER: another world is possible when communities come together to imagine and build it. From reclaiming land and water management through projects like Hummingbird Farm to advocating for transit justice and clean water access, we’re practicing grassroots solutions to drive systemic change.
To everyone who made this ride happen—thank you. To the Bicis Action Team for keeping us safe, the Jóvenes PODER-osos for leading with wisdom and courage, the SFMTA and SFPUC for sharing their expertise, and every rider who showed up to learn, connect, and take action—we couldn’t do this work without you. Together, we’re building a future where our neighborhoods thrive, and heal.
Promoviendo la justicia climática a través de la acción comunitaria en la ruta por la cuenca hidrográfica
El fin de semana pasado, bajo un cielo azul perfecto, un grupo intergeneracional de ciclistas salió a las calles para participar en la Watershed Ride de Bicis del Pueblo. Esta potente colaboración con el programa juvenil «Jóvenes PODER-osos» de PODER, Hummingbird Farm, la Agencia Municipal de Transporte de San Francisco (SFMTA) y la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) conectó los puntos entre la justicia en el transporte público, el acceso al agua potable, las infraestructuras ecológicas y la resiliencia climática en Excelsior.
Salimos de la tienda de bicicletas Balboa Bike Shop hacia la granja Hummingbird Farm, donde los Jóvenes PODER-osos asumieron sus roles como educadores y líderes. Nos mostraron cómo funcionan los sistemas de filtración del suelo y compartieron la importancia de las plantas nativas, como nuestro hermoso sauce. También aprendimos cómo la chinampa (sistema agrícola tradicional mesoamericano) que cuidamos en la granja ayuda a gestionar el flujo de agua durante las lluvias intensas, reduciendo el riesgo de inundaciones en Geneva Avenue, una importante vía de comunicación de nuestra comunidad. Sus conocimientos y su entusiasmo nos recordaron que las soluciones a la crisis climática tienen sus raíces en la sabiduría ancestral y la creatividad popular.
Desde allí, caminamos hasta Geneva Avenue, donde la SFPUC destacó su proyecto de jardín pluvial, un brillante ejemplo de infraestructura verde diseñada para capturar aguas pluviales, reducir la escorrentía y embellecer los espacios públicos, al tiempo que se fomenta la biodiversidad. Fue inspirador ver cómo estos proyectos no solo abordan los retos medioambientales, sino que también mejoran el bienestar del barrio.
Nuestra siguiente parada nos enfrentó a un problema acuciante que afecta a nuestras escuelas: el acceso al agua potable. En la escuela secundaria Balboa High School, un joven PODER-oso habló con valentía sobre el estado de la calidad del agua en su escuela y la urgente necesidad de abogar por agua potable segura en los espacios educativos. Este momento puso de relieve el papel que desempeñan los jóvenes a la hora de exigir responsabilidades a las instituciones y reclamar el acceso a los recursos para nuestras comunidades.
Durante todo el recorrido, representantes de la SFMTA se unieron a nosotros para compartir información actualizada sobre las infraestructuras de transporte activo en las que se está trabajando, proyectos destinados a hacer que ir en bicicleta y caminar sea más seguro y accesible en todo San Francisco. Estas iniciativas están en consonancia con la visión de PODER de una movilidad respetuosa con el medio ambiente y centrada en las personas, que da prioridad a la salud y la seguridad.
Por supuesto, nada de esto habría sido posible sin el arduo trabajo del equipo de Bicis Action, que veló por la seguridad de todos coordinando la marcha y garantizando una circulación fluida por las calles. Su papel en la creación de un espacio alegre e inclusivo para ciclistas de todas las edades y habilidades confirma el valor de su liderazgo y su poder colectivo.
El liderazgo juvenil en el centro de la resiliencia climática
El liderazgo juvenil en el centro de la resiliencia climática Nuestros jóvenes facilitadores, los «Jóvenes PODER-osos», conectaron los puntos entre la infraestructura verde, la resiliencia climática y las necesidades de nuestra comunidad. Demostraron que las voces de los jóvenes son esenciales para dar forma a las políticas y prácticas que afectan a nuestra vida cotidiana.
Este recorrido reforzó lo que siempre hemos sabido en PODER: otro mundo es posible cuando las comunidades se unen para imaginarlo y construirlo. Desde la recuperación de la tierra y la gestión del agua a través de proyectos como Hummingbird Farm hasta la defensa de la justicia en el transporte público y el acceso al agua potable, estamos poniendo en práctica soluciones de base para impulsar un cambio sistémico.
A todos los que hicieron posible este recorrido, gracias. Al equipo de Bicis Action por velar por nuestra seguridad, a los Jóvenes PODER-osos por liderar con sabiduría y valentía, a la SFMTA y la SFPUC por compartir su experiencia, y a todos los ciclistas que se presentaron para aprender, conectar y actuar: no podríamos hacer este trabajo sin ustedes. Juntos, estamos construyendo un futuro en el que nuestros barrios prosperen y se recuperen.