At PODER, our fight for environmental justice began decades ago with campaigns to protect families from lead exposure in their homes. Today, we’re building on that legacy through our Healthy Resilient Homes program—leading the charge for equitable building decarbonization across Northern California.
This past month, we welcomed partners from across the region to a site tour of PODER member leader Amparo Vigil’s home and building in the Mission District—an electrified, energy-efficient retrofit that now serves as a powerful demonstration project. The event brought together organizations from the Equitable Building Decarbonization (EBD) Northern California and other community partners. Standing in her backyard, guests experienced firsthand the ease of induction cooking, while learning how this among other significant home transformations protects health, cuts utility bills, and reduces greenhouse gas emissions. Amparos building now has a heat pump, electric water heater, various splits throughout the building, weatherizing the untis further and ensuring comfort during extreme weather. This is what climate justice looks like: clean air indoors, lower costs for tenants, and community-led solutions scaling up from one home to thousands.
We recently hosted an introductory training at the APEN offices, to further ground partner teams on aligning to ensure this vital program reaches the households who need it most. Through trusted outreach, our Promotoras will play a central role—connecting with residents, sharing the serious health risks of gas appliances, guiding families through applications, and staying by their side throughout the process. This program puts into practice organizing the ‘PODER way’: rooted in care, language justice, and deep community trust.
And in a full-circle moment, Amparo Vigil herself is stepping into a new role—as a Promotora. She’ll bring her ample experience going through the Decarb process herself, leadership as a longtime PODER member, and commitment to immigrant rights and housing justice directly into this expanding work. This step embodies what we’ve always said: when impacted people lead, solutions are more just, more effective, and more environmentally just.
As climate chaos intensifies, we see building decarbonization not as a technical fix, but as a transformative opportunity—to improve and remain in our homes, reduce dependence on fossil fuel, and affirm the dignity of working-class communities of color. Methane from buildings is a major contributor to climate change, and we’re proving that frontline communities are visionaries, stewards, and leaders of a just transition.
We’re proud to be expanding this work with integrity, scale, and care.
To learn more about what our Promotoras have been up to and their powerful role in this work, visit [link].
Impulsando hogares dignos: nuestro trabajo por una descarbonización equitativa de los edificios cobra impulso
En PODER, nuestra lucha por la justicia ambiental comenzó hace décadas con campañas para proteger a las familias de la exposición al plomo en sus hogares. Hoy en día, estamos construyendo sobre ese legado a través de nuestro programa Hogares Saludables y Resilientes, liderando la lucha por la descarbonización equitativa de los edificios en todo el norte de California.
El mes pasado, dimos la bienvenida a socios de toda la región a una visita a la casa y el edificio de Amparo Vigil en el distrito de Mission, una remodelación totalmente electrificada y energéticamente eficiente que ahora sirve como un poderoso proyecto de demostración. El evento reunió a organizaciones de la coalición Equitable Building Decarbonization (EBD) del norte de California. En el patio trasero, los invitados pudieron experimentar de primera mano la facilidad de la cocina por inducción, al tiempo que aprendían cómo esta y otras importantes transformaciones en el hogar protegen la salud, reducen las facturas de servicios públicos y disminuyen las emisiones de gases de efecto invernadero. El edificio de Amparo cuenta ahora con una bomba de calor, un calentador de agua eléctrico y varios sistemas de climatización en todo el edificio, lo que mejora la aislamiento de las unidades y garantiza el confort durante las condiciones climáticas extremas. Así es la justicia climática: aire limpio en el interior, menores costes para los inquilinos y soluciones impulsadas por la comunidad que se extienden de un hogar a cientos.
Recientemente hemos organizado una formación introductoria en las oficinas de APEN para que los equipos asociados se coordinen mejor y garantizar que este programa vital llegue a los hogares que más lo necesitan. A través de una labor de divulgación de confianza, nuestras promotoras desempeñarán un papel fundamental: conectar con los residentes, informarles de los graves riesgos para la salud que suponen los aparatos de gas, guiar a las familias en la solicitud de ayudas y acompañarlas durante todo el proceso. Este programa pone en práctica la organización al «estilo PODER»: basada en el cuidado, la justicia lingüística y la profunda confianza de la comunidad.
Y, en un momento que cierra el círculo, la propia Amparo Vigil está asumiendo un nuevo papel: el de promotora. Aportará a esta labor en expansión su amplia experiencia al haber pasado ella misma por el proceso de descarbonización, su liderazgo como miembro de PODER desde hace mucho tiempo y su compromiso con los derechos de los inmigrantes y la justicia en materia de vivienda. Este paso encarna lo que siempre hemos dicho: cuando las personas afectadas lideran, las soluciones son más justas, más eficaces y más respetuosas con el medio ambiente.
A medida que se intensifica el caos climático, vemos la descarbonización de los edificios no como una solución técnica, sino como una oportunidad transformadora: para mejorar y permanecer en nuestros hogares, reducir la dependencia de los combustibles fósiles y afirmar la dignidad de las comunidades de color de la clase trabajadora. El metano de los edificios es uno de los principales contribuyentes al cambio climático, y estamos demostrando que las comunidades de primera línea son visionarias, administradoras y líderes de una transición justa.
Estamos orgullosos de ampliar este trabajo con integridad, escala y amor.
Para obtener más información sobre lo que han estado haciendo nuestras promotoras y su importante papel en este trabajo, visite [enlace].